Wat gebeurt er tijdens het sterven ? Wat volgt er na de dood? Volgt er wel degelijk iets? Dit zijn enkele vragen die sinds eeuwen door de mensheid gesteld worden. Over datgene wat na de dood gebeurt, hebben we geen informatie. Toch beschikken we over enkele frappante gegevens van mensen die klinisch dood, toch nog terug tot leven kwamen. De twee boeken die hieronder besproken worden, bevatten een aantal getuigenissen van bijna-dood-ervaringen. Kunnen zij onze visie op de dood in een ander daglicht stellen?

De geneeskracht van placebo's past niet in de klassieke geneeskunde. Tegelijkertijd wijzen deze werkzame «nepmiddelen» de weg naar een beter verstaan van wat genezen betekent. Dit vraagt om een verbreding van het denkkader van de geneeskunde. Een hypothese wordt ontwikkeld op basis van de culturele antropologie: een medische interventie is onder meer werkzaam door een complex van cultureel bepaalde reactiepatronen; het medisch handelen kan met andere woorden beschreven worden als een symbolisch-ritueel geheel, dat in staat is de genezende reactie in de patiënt op te roepen. Enkele wijsgerige...